原为中原一富商之子。三个月时随叔父出海，遇到倭寇，叔父被害，而自己却被船长收养，得幼名日休丸。12岁元服，称早川云现。16岁时与养母发生争执，气愤出走，与剑师上泉信纲四处旅行，学习剑术。后拜界町的今井宗久为师，四处经商，屯积巨富。之后散尽财产，隐居稻叶山，与“竹林贤士”稻叶大五朗、“清云流水”友成良通、“孤帆舟影”斋藤龙一、“信陵渔者”本多义庆、“尾张一条鞭”酒进则守、“鬼武者”宇多秀康合称“稻叶山七人众”。后告别朋友，独自前往长滨城，成为织田家一员。